À deux pas de la Casa : Nos pépites locales

Conseils d'initiés

Il y a des endroits qui méritent d'être visités en toutes saisons. L'Authion est de ceux-là.

Ce plateau culminant à 2 080 mètres d'altitude, au cœur du Parc national du Mercantour, offre des panoramas à couper le souffle en été, des couleurs dorées en automne, et une ambiance hivernale spectaculaire sous la neige. 

Mais si une période devait être mise à l'honneur, c'est bien l'automne quand les mélèzes virent à l'or et que les cerfs font résonner leur brame dans la forêt de Turini.

Depuis La Casa de la Felicidad, vous êtes à 1 heure de route. 

Une journée inoubliable vous attend.

Le brame du cerf : un spectacle sonore unique

De la mi-septembre à la mi-octobre, un cri rauque et puissant résonne dans le Parc national du Mercantour. 

C'est la période du rut chez le Cerf élaphe. Ce phénomène, appelé le brame, s'écoute plus qu'il ne s'observe  même si avec un peu de chance, il est possible d'apercevoir des animaux en bordure des routes, au milieu des estives.

Le brame a surtout lieu le soir et la nuit mais, lorsque la densité de cerf est importante, on peut les entendre bramer quasiment toute la journée. L'intensité est souvent à son apogée à l'aube et au crépuscule.

Privilégiez les soirs de pleine lune ou de ciel découvert pour une expérience inoubliable sous le magnifique ciel étoilé du Mercantour.

Quelques règles essentielles 

Le cerf élaphe est un animal sensible au dérangement. 

Pour profiter du brame sans perturber les animaux, restez sur les pistes et chemins balisés, évitez les bruits et les lumières vives, et ne cherchez surtout pas à vous approcher. 

Ainsi, sans les déranger, vous profiterez d'un des plus beaux moments sonores de la vie sauvage.

Les forts de l'Authion : l'histoire au sommet

Le massif de l'Authion n'est pas seulement un paradis naturel, c'est un site historique majeur des Alpes-Maritimes, dont peu de visiteurs soupçonnent l'existence.

Le massif de l'Authion a été fortifié de 1877 à 1940 pour constituer un maillon essentiel de la ligne de défense alpine contre l'Italie voisine.

Après le rattachement du comté de Nice à la France en 1860, l'Authion devient un secteur stratégique contrôlant la nouvelle frontière franco-italienne.

Trois forts jalonnent le plateau : la Redoute de la Pointe des Trois Communes, le Fort de la Forca et le Fort des Mille Fourches, construits entre 1897 et 1899. En avril 1945, le massif est le théâtre des derniers combats de la libération des Alpes-Maritimes dans le cimetière de L'Escarène, un mausolée a été érigé en mémoire des soldats tombés ici.

Un circuit d'interprétation permet de découvrir de nombreux forts et vestiges du passé, et se prête particulièrement bien à la randonnée. 

L'accès intérieur aux forts est interdit pour des raisons de sécurité, mais l'observation extérieure suffit amplement pour mesurer l'ampleur de ces ouvrages militaires.

Un char américain, vestige des combats de 1945, est visible au campement de Cabanes Vieilles en contrebas du sentier.

La randonnée : facile, accessible, panorama exceptionnel

Le tracé mesure exactement 6,4 kilomètres avec 265 mètres de dénivelé positif, ce qui permet de randonner environ deux heures tout en profitant d'un panorama exceptionnel sur les sommets du Mercantour.

Départ : Parking de la Baisse de Tueis, sur la D68, quatre kilomètres après Turini Camp d'Argent. Une quinzaine de places gratuites disponibles.

Ce que vous verrez :

• La vue vertigineuse sur la vallée de la Vésubie dès le parking
• Les ruines des casernements militaires et les trois forts
• La Méditerranée scintillante par temps clair depuis le sommet
• Les mélèzes aux couleurs dorées en automne
• Et si vous avez de la chance : des cerfs sur les estives

En automne, le décor est particulier. Une mer de nuages peut occuper toute la vallée en contrebas. Ce phénomène météorologique transforme complètement l'atmosphère : on se retrouve littéralement au-dessus des nuages, avec une lumière exceptionnelle et un silence inhabituel.

Ce qu'il faut emporter :

• Bonnes chaussures de randonnée
• Vêtements chauds, le plateau est exposé au vent, même en septembre
• Jumelles indispensables pour le brame et les panoramas
• Eau et pique-nique

Bon à savoir : Les chiens sont interdits dans le cœur du Parc national du Mercantour.

En option : la vacherie de Cabanes Vieilles

En contrebas du sentier, la vacherie de Cabanes Vieilles propose à la vente la tomme de l'Authion, un fromage de vache d'alpage fabriqué sur place.

Difficile de résister.

Comment y aller depuis La Casa

Depuis la villa, comptez 1 heure de route via L'Escarène, Lucéram et le Col de Turini, une route de montagne magnifique en elle-même, avec des vues plongeantes sur la forêt de Turini et les crêtes du Mercantour.

Depuis Nice : environ 1h15.

Période idéale : mi-septembre à mi-octobre pour le brame. 

Accessible d'avril à novembre selon l'enneigement.

La journée idéale depuis La Casa

Matin : Départ tôt depuis la villa pour profiter du brame à l'aube. Route via Lucéram et Peïra-Cava, Col de Turini.

Matinée : Randonnée du circuit des forts (2h, 6,4 km). Pause à la Redoute des Trois Communes avec vue à 360°.

Déjeuner : Pique-nique sur le plateau, ou dégustation de tomme à la vacherie de Cabanes Vieilles.

Après-midi : Descente tranquille, retour via le Col de Turini. 

Arrêt possible à Peïra-Cava pour un café ou une pause avant de redescendre. 

Soir : Apéritif sur la terrasse de la villa avec les étoiles du Mercantour, zéro pollution lumineuse depuis L'Escarène 

Infos pratiques

Accès depuis La Casa : 1 heure de route via L'Escarène → Lucéram → Peïra-Cava → Col de Turini → Baisse de Tueis

Parking : Gratuit, Baisse de Tueis 

Période brame : Mi-septembre à mi-octobre

Difficulté randonnée : Facile 6,4 km, 265 m de dénivelé, 2h environ

Chaussures : Bonnes baskets 

Altitude : Départ à 1 800 m  prévoyez des vêtements chauds même en septembre

Cet article fait partie de notre série de guides sur l'arrière-pays niçois. 

Retrouvez tous nos itinéraires sur le blog de La Casa de la Felicidad.